Farbstoffe sind organische Verbindungen, die in gelöster Form eingesetzt werden. Sie dienen zum Färben von Textilien, für Druckfarben und andere Anwendungsgebiete. Von wichtigerer wirtschaftlicher Bedeutung sind Pigmente. Pigmente sind im Gegensatz zu Farbstoffen unlöslich und werden in Lacken und Farben, aber auch zum Einfärben von Kunststoffprodukten eingesetzt. Kritisch aus Sicht der Umweltrelevanz sind Blei und Chromat zu beurteilen.